De Westeinderpas, de lokale cadeaukaart voor Aalsmeer

De Westeinderpas is in juli van dit jaar gelanceerd. Dit is een lokale cadeaukaart, die alleen besteed kan worden in Aalsmeer en Kudelstaart. “Het is een alternatief voor landelijke en online cadeaubonnen, zoals de VVV-kaart, Bol.com, Wehkamp, Zalando enzovoort”, legt John uit. “In Aalsmeer wordt daar jaarlijks zo’n 6,5 miljoen euro aan besteed, maar dit geld komt niet bij de lokale ondernemers terecht. Dat geld willen we weer terughalen naar de lokale economie, wat weer goed is voor de toekomstbestendigheid van de winkeliers.”

Lokale binding
Amstelveens Cadeau is vorig jaar begin november gelanceerd. “Dat loopt goed. Ik denk dat we al gauw een half miljoen euro binnen de Amstelveense ondernemers hebben gehouden. Alhoewel Amstelveen en Aalsmeer dicht bij elkaar liggen en er voor zaken hetzelfde wordt beleefd, merk je toch echt een andere dynamiek in beiden gemeenten.” Jurjen Hoomans, verantwoordelijk voor de sales van de lokale cadeaukaarten in de vorm van eindejaarsgeschenken, beaamt dit. “In Aalsmeer hadden we binnen twee maanden al meer dan honderd ondernemers die meedoen. We kochten laatst een broodje. Ik vroeg de betreffende ondernemer of hij al meedeed aan de Westeinderpas. Dat was nog niet het geval, waarop ik zei dat al meer dan 100 ondernemingen zich hadden aangesloten. Vervolgens kwam drie dagen later zijn aanmelding binnen. Je merkt dat het leeft en dat mensen ook graag mee willen doen. Als je hier één naam noemt, blijkt dat iedereen elkaar kent.” De visie van Groupcard gaat uit van het idee dat je met de lokale pas, het lokale token, alles kunt doen waar het lokaal betreft. Dat is betalen, toegangscontrole en abonnementen. Ook is er een koppeling met het bibliotheeksysteem, zodat je met die pas boeken kunt lenen. “De gemeente kan de pas gebruiken voor de uitvoer van allerlei regelingen. Denk hierbij aan Mantelzorg waardering, armoederegeling, respijtzorg enz. Demogelijkheden zijn oneindig. Ook kun je als inwoner van de gemeente de kaart kopen en deze cadeau geven aan een jarige buurvrouw. Koop je een ticket voor een lokaal evenement, dan wordt dat aan je pas gekoppeld. Daar staat dan je toegangskaart op en je kunt er ook mee betalen om niet in de lange rij te hoeven staan om muntjes te kopen. Dat is wat wij aan het doen zijn.”

Duurzaamheid
Vanaf het begin is Groupcard gericht op de lokale samenleving. Dat heeft alles met duurzaamheid te maken. “Wij proberen dingen neer te zetten die uiteindelijk zelf ook duurzaam zijn”, geeft John aan. Er zijn een heleboel subsidiepotjes voor sportverenigingen en evenementen, maar die worden driftig leeg getrokken door Jan en alleman. Dat was John een doorn in het oog. “Op het moment dat het subsidiepotje leeg is, kijkenwe elkaar aan en vragen we ons af wie dat dan gaat financieren. Niemand neemt dat op zich en dan stopt het weer. Dan heb je dus geen duurzaam iets neergezet. Dat doen we met de Westeinderpas wel. De gemeenten hebben via het stimuleringsfonds lokale economie initieel budget beschikbaar gesteld, maar de Westeinderpas en Amstelveens Cadeau financieren zich in de loop der tijd gewoon zelf, zodat er geen subsidie nodig is om dat instrument in leven te houden.”

‘Stimuleren van lokale leefbaarheid door het stimuleren van de lokale economie’

Lokale evenementen
Lokale ondernemers spelen een belangrijke rol bij leuke evenementen, zoals de Vuur & Lichtshow, de Feestweek of het Midzomerfestival in Aalsmeer. Ook Amstelveen kent zulke evenementen. “Deze evenementen worden mede mogelijk gemaakt door de lokale ondernemers”, zegt John. “De lokale ondernemers financieren mede die evenementen of zorgen er voor dat het lidmaatschap van de voetbalclub laag kan blijven, maar aan de andere kant zijn de lokale consumenten in de loop der tijd naar een Zalando, Bol.com, Wehkamp enbdergelijke gegaan. Die staan niet op de Feestweek, die sponsoren niet de Pramenrace. Dat doen wel de lokale ondernemers. Daar zien wij met de cadeaupassen het duurzaamheidselement terugkomen. Want als de lokale ondernemers meer omzet kunnen genereren, kunnen ze ook hun maatschappelijke betrokkenheid tonen.”

Energietransitie
Groupcard levert ook een bijdrage aan de energietransitie. De overheid heeft veel budgetten beschikbaar gesteld om gezinnen met een kleinere portemonnee te helpen om mee te gaan in de verduurzaming. “Wij handelen die budgetten af voor de gemeenten”, legt John uit. “Zo’n gezin kan dat geld dat via de gemeente op de Duurzame Cadeaukaart komt te staan, alleen besteden aan energiebesparende maatregelen. Bijvoorbeeld isolatiemateriaal, ledlampen, energiezuinige koelkast en ga zo maar door. Onze insteek is om dat puur lokaal te doen. Vanwege de vrijheid van keuze en het voldoen aan een open house aanbestedingsmethodologie moeten we landelijke partners ook meenemen. Landelijk werken we dus samen met onder meer MediaMarkt, Expert, Electro World en Coolblue, maar we proberen de lokale ondernemers wel een streepje voor te geven. De gemeente doet dat ook in hun communicatie- uitingen.” 

Internationale ambitie
Het aantal cadeaupassen in Nederland blijft groeien. Zo worden in januari 2024 de Venlose Stadspas en de Stadjerspas (Groningen) gelanceerd. Ook Zeewolde en Noordwijk staan op de agenda. Over een jaar of vijf hoopt John zijn systeem van cadeaupassen over de grens in werking te hebben. In eerste instantie denkt hij aan België, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. “Technologisch kunnen we dat vanuit ons kantoor in Aalsmeer behappen”, geeft John aan. “Alles zit immers in de Cloud. Je hebt lokaal echter wel mensen nodig die het verhaal kunnen vertellen en een klantenservice. Hoewel dat laatste ook vanuit Aalsmeer zou kunnen, als je hier mensen hebt zitten die meertalig zijn.”

Eindejaarsgeschenken
Vanaf het begin behoorde eindejaarsgeschenken met een lokale pas al tot de mogelijkheden, maar pas vorig jaar heeft dat een vlucht genomen. De primeur lag bij de gemeente Haarlemmermeer. “Er gingen gelijk 4.500 Meerpassen de deur uit”, herinnert Jurjen zich. Ook in Aalsmeer heb je grote werkgevers. Lang niet al hun werknemers komen uit Aalsmeer. De normale gang van zaken is dat iemand van HR of de directie dan bedenkt dat er iets leuks moet worden gekocht, maar dat moet dan wel door iedereen te gebruiken zijn. “Dat werd dan een landelijke cadeaubon, maar dat is ook geld dat wegvloeit uit de lokale economie”, geeft John aan. Koppeling met online webshop. Dat was voor Groupcard reden om een online webshop te koppelen aan de cadeaukaart. In die webshop kun je dan met de cadeaukaart lokale producten kopen. Die krijg je dan gewoon thuisgestuurd. “Natuurlijk zien wij het liefste dat mensen dan toch naar de lokale winkels gaan, maar je kunt mensen niet verplichten om de stad in te gaan om daar hun bestedingen te doen”, vult Jurjen aan. “Het online aanbod is een fantastische aanvulling op het lokale aanbod, maar dient voornamelijk als vangnet voor mensen die op afstand werken, niet regelmatig op locatie zijn of het simpelweg prettiger vinden om vanuit huis te bestellen. Op deze manier sluit je niemand uit.”

“Die combinatie van een cadeaukaart voor eindejaarsgeschenken en met een online webshop is echt uniek”, weet Jurjen. “Het is mooi als ondernemers in Amstelveen of Aalsmeer dit hun werknemers kunnen aanbieden. Daarmee help je de winkeliers en de restauranthouders en voorkom je ook nog eens dat er leegstand ontstaat. Ondanks het feit dat er ook landelijk aanbod in de webshop zit - denk aan een mooi Rituals pakket of een dagje naar de Efteling -, hopen wij natuurlijk dat de ontvangers van de kaart zoveel mogelijk lokaal gaan besteden!”

“In het begin zal de verhouding 50/50 zijn”, vervolgt Jurjen. “Maar gaandeweg hopen we natuurlijk dat meer mensen zich realiseren dat zij het behoud van dat leuke restaurantje, die mooie bloemenzaak of die heerlijke chocolaterie zelf in de hand hebben door de stadspas juist daar te besteden.”

GROUPCARD
Witteweg 4-a 1431 GZ Aalsmeer
088 – 538 70 88
info@groupcard.nl
www.groupcard.nl